Враньё это всё. Когда люди говорят, что им «нужно немного времени», дабы освоиться в том или ином месте, даже если раньше они уже были здесь и вернулись спустя длительный перерыв. Были в этой жизни и везунчики, которым на самом деле не требовалось слишком много времени на что-либо, однако другая часть справлялась иначе. Для того, чтобы полноценно вклиниться в жизненный поток, начать чувствовать себя на своём месте, дабы понимать ритм, не выбиваясь из него и тем самым не привлекая к себе ещё больше внимания, требовалась по меньшей мере парочка лет. Сэм вернулся в Голдспрингс почти три года назад, почти три года он работал в своём участке, почти три года он видит мать в лучшем случае раз в три-четыре месяца, не считая, что надо чаще. Да и не сказать, что она сама как-то стремилась к более тесному общению. Хотя нет в этом ничего странного, нередкое явление, когда родные по крови люди были друг другу чужими. Впрочем, он не мог никого назвать по-настоящему близким для себя, таковым может стать абсолютно любой, правда, всё равно временно, пока в этом будет необходимость, пока от этого будет какая-то польза.

Зажигалка flip lighter тихо позвякивает, то открываясь, то снова захлопываясь по велению руки. Мужчина внимательно всматривался в бумаги с отрешённым выражением лица, словно на самом деле не мог до конца понять написанного. Напечатанные мелким шрифтом буквы складывались в слова, а слова образовывали умные выражения — работа судмедэкспертов. Новое дело было открыто буквально несколько дней назад и это становилось интересным, когда сам не был причастен к тому или иному происшествию. Когда ты что-то делаешь сам, на руках уже есть все ответы, их не нужно искать, их не нужно добывать, лишь наблюдать, как этим занимаются другие и вздыхать, когда расследование ни к чему толком не приводило. С одной стороны, ему не хотелось быть пойманным, а с другой это.. разочаровывало. Впрочем, чего он ещё мог ожидать?
Отодвинув от себя скреплённые друг с другом бумаги, Сэм обречённо выдыхает и поднимается с места. Деревянный стул отодвигается с характерным неприятным звуком и Шервуд отчётливо ощущает, как дрогнула правая рука. Всего-навсего непримечательная нервная реакция. Странно. Пришлось даже немного повременить, хватаясь за глок только после того, как появилась уверенность в том, что подобного не произойдёт снова как минимум в ближайшее время. В этой работе был лишь один плюс — никаких временных рамок, не считая официального начала и окончания рабочего дня. Если нужно добраться в какое-либо место для осмотра или опроса, нужно просто собраться и поехать, не смотря то и дело на циферблат наручных часов, сверяясь, не опоздал ли. В этом и была прелесть, потому как в противном случае появлялось стойкое желание намеренно вынуждать людей ждать. И они ведь будут, а после ничего не скажут. Может, банально побоятся, может, спроецируют ситуацию на себя, потому что ну кто не грешил опозданиями.

Движение доведено до автоматизма. Пальцы левой руки подцепляют край тёмно-коричневой плотной рубашки, отводя его немного в сторону, а пальцы правой подцепляют твёрдую обложку удостоверения. Несколько секунд на самое быстрое представление.
— Детектив Шервуд, — голос гулкий, низкий и слегка хриплый. По статистике не так много людей смотрят на имя, всех в первую очередь интересует жетон, что, впрочем, верно. Так что приходилось представляться. Мужчина в отутюженном деловом костюме тёмно-серого костюма только слегка щурится, трёт небритый подбородок и заторможенно кивает, буркнув что-то в ответ, что от слуха ускользнуло, потому что не интересно. Сэм уверенно переступает порог. Это же.. клуб? Довольно-таки интересное место для тех, кто не может найти себе другое занятие. Лестница приковывает к себе внимание даже быстрее, чем барная стойка, где вовсю мельтешил молодой парень, то ли просто нервничая, то ли так сильно стараясь тереть лакированную деревянную поверхность какой-то жалкой тряпочкой. Значит, все три этажа были во владении одного управляющего? Или их тут несколько? Вот почему он терпеть не мог такие «рейды», это всё равно что ловить дым руками. Поймать не поймаешь, а запах останется, причём, не только на ладонях. Поправив воротник рубашки, мужчина всё такой же уверенной поступью таки приближается к барной стойке, облокачиваясь на неё. Сэм не выглядел как «типичный полицейский» в форме, чёрной дубинкой и пистолетом всем напоказ, чтобы понимали гады всю серьёзность происходящего, даже если это была рядовая проверка на вшивость.
— Эй, приятель, с кем из главных здесь можно поговорить? — как бы невзначай, максимально будничным тоном, хотя и стоило понимать, что если знает охрана на входе, то эта информация уже могла доползти до администрации, если она на месте. А на месте её может и не оказаться, если там наверху знают о случившемся недалеко отсюда. Настолько недалеко, что о появлении органов можно было запросто догадаться. Парнишка не вздрагивает и просто поворачивается, прекращая всю активную деятельность, а Сэм невольно цепляется взглядом за стоящую с самого края бутылку, почти полную, между прочим. Локоть бармена в опасной близости, любое неверное движение и минус половина зарплаты какого-нибудь ушлого работника магазина, если не больше, зависит от марки, которую отсюда было не видать. Парень только неопределённо повёл плечами, помолчал пару секунд, выдерживая на себе внимательный взгляд сначала стоящего поодаль охранника, а после и заявившегося без привета детектива, поворачивая голову в сторону лестницы.

Подушечки пальцев стискивают фильтр сигареты. Курить здесь было не запрещено (что было бы странно для такого бара), потому он почти незамедлительно выуживает из внутреннего кармана куртки начатую (и уже почти добитую) пачку, поддевая «крышечку» ногтем большого пальца, открывая. Жесты, за длительное время доведённые до автоматизма. Поднеся сигарету к лицу, зажимает губами фильтр, что был заметно мягче после оказанного на него давления. Атмосфера была.. нет, слово «угнетающая» не подходит, скорее, просто здесь (как и в подобных заведениях) начинаешь чувствовать себя как в коробке. Коробке, которую изнутри облепили глянцевой цветной бумагой. Это не плохо. Не плохо, просто не совсем для него и не воспринимается без определённой дозы чего-нибудь спиртного.
Сэм не думал, что к нему спустится управляющий, потому как эти ребята зачастую беспокоились за себя, а не за построенный бизнес. И эта женщина в представительном костюме не была здесь единственно главной. Можно считать это «чуйкой», но у неё почти наверняка были соратники в общем деле. А ещё она не напрягалась, была расслаблена и вела себя вполне свободно, что можно было рассмотреть даже на расстоянии в пару метров. То ли стройность её интонации (заметно, что ей уже приходилось иметь дело с представителями закона) свидетельствовала об этом, то ли явно алкогольный напиток в бокале в её руке. Уголки губ невольно дрогнули, приподнимаясь.

Это была не ошибка. Женщина поворачивается лицом и подходит ближе, сразу представляясь, экономя время и слова. Хотя времени в этот раз было предостаточно, а слов ещё больше. Повернувшись, оставаясь на барном стуле, кладёт одну руку рядом с собой на деревянную поверхность, другой уже щёлкая зажигалкой. Она была относительно новой и сработала с первого раза, но его будто что-то не устроило, так что огонёк быстро гаснет. Лишь со второй попытки поджигает сигарету, тут же ощущая запах табака.
— Надеюсь, Вы не против, — внимательный взгляд скользит по женскому силуэту изучающе. Да, не Шерлок, однако порой внешний вид может о многом сказать. Но не заметив ничего сверхъестественного, Сэм делает-таки глубокую затяжку, выпуская полупрозрачный дымок через ноздри, поднимая взор, кивая, словно давая понять, что такая компания вполне устроит. Да и представляться повторно не пришлось, что плюс, потому как казалось, что ещё несколько раз и собственное имя начнёт горчить на языке.
— Да. Видите ли, у меня к Вам будет пара вопросов. Ничего сложного, хочу лишь поинтересоваться Вашими обычными рабочими буднями, — подавшись немного вперёд, одну ногу составляя на пол, пока другая ещё опиралась на тонкий металлический обод по диаметру ножек.

Теперь одна из самых нудных процедур — просто опрос в духе «не видели ли чего лишнего, не слышали или тут, может, какой-нибудь странный парень с пистолетом пробегал, стреляя как в лучших боевиках современности». И он уже открыл было рот, чтобы сразу начать, ибо чем быстрее оно начнётся, тем быстрее и закончится, но внезапное встречное предложение сбивает. Сэм слегка склонил голову набок, скептически изогнув бровь, сильнее сжимая фильтр сигареты зубами, что было заметно по тому как она дёрнулась и сожжённый пепел с края осыпался вниз, оседая на тёмной джинсе. Он не сдерживается и хрипло усмехается, качнув головой, потому как это была не шутка, несмотря на довольно-таки занимательную интонацию, которую каждый мог интерпретировать по-своему. Сам останавливается на на самой очевидной версии — здесь на работе позволено пить. Беглый взгляд в сторону молодого суетливого бармена. Но не всем.
— Не имеет никакого значения, место не влияет на восприятие информации, — вновь приподнимая уголки губ и понижая голос, ибо расстояние не требовало высоких интонаций. — Но если Вам так сподручнее, — сделав очередную глубокую затяжку, медленно выдыхая и поднимаясь на ноги. Пепельницу он уже успел заприметить ранее, так что не пришлось отводить взгляд от управляющей (или той, кто временно замещает), чтобы попасть в круглую плошку с неровными бортиками. Затушив сигарету, мужчина поправляет воротник верхней одежды, кивая, принимая своеобразное приглашение. Может, так будет лучше, люди всегда говорили больше и охотнее без лишних ушей, а он ведь должен делать вид, что эта работа важна, верно?

Ладонь опускается на гладкую поверхность чёрного кожаного дивана. Кабинет не был очень большим, но выглядел необжитым, словно тут толком и не бывает никто, а это место служит кабинкой для переговоров с нежелательными гостями. Хмыкнув, Сэм опускается рядом с подлокотником, закинув ногу на ногу, мельком осмотревшись. Никаких голов мёртвых животных или заряженных ружей для особо наглых клиентов, а остальное в рамках закона. По крайней мере, из того что видно.
— Что Вы можете рассказать мне о событиях восемнадцатого августа? Здесь, — выдерживая короткую паузу, вновь обводя кабинет взглядом, — не заметили ничего необычного? Нетипичного для посетителей? Что-нибудь подозрительное? — откинувшись на спинку дивана, из внешнего кармана доставая маленький блокнот на слабеньких пружинах и тонкий, остро заточенный грифельный карандаш. Им писать быстрее и удобнее, чем ручкой.